Ива белая плакучая - большое дерево высотой до 25-30 м с широкой “плакучей” кроной и серой трещиноватой корой. Молодые побеги зелёные, желтоватые или красноватые, ломкие в сочленениях, большей частью опушены прижатыми шелковистыми волосками

Распространена на большей части России, (кроме севера лесной зоны, востока Сибири), а также в Западной Европе, Малой Азии, Гималаях и Китае. Предпочитает поймы рек и, прежде всего, прирусловые песчаные валы, где она вместе с другими видами ив и тополей образует обычно фрагментированные пойменные лески и рощи.

К иве белой близка ива ломкая — S. fragflis L., которая отличается от нее голыми листьями, голыми почками и ломкими ветвями и имеет сходный с первой тип ареала.