Участки, расположенные на пологих или крутых склонах, таят в себе огромные возможности для ландшафтного дизайна. В саду, расположенном на склоне, можно создать ступенчатые террасы, отделенные друг от друга подпорными стенками и разбегающиеся по склону самым причудливым образом.

Ключевым элементом и связующим звеном подобного сада могут стать именно подпорные стенки. Их основная функция – препятствовать возможному сползанию грунта, но помимо этого они могут играть также и декоративную роль.

Прежде всего, подпорные стенки акцентируют особенности рельефа ландшафта, придают ему объем и делают его визуально более интересным. По этим стенкам могут виться побеги растений, а сверху водопадами стекать ручейки. Многолетние растения, привычные к экстремальным условиям (такие, например, как камнеломка или барвинок) могут быть высажены даже в швах каменной кладки, если подпорная стенка сделана из камня.

Оптимальная высота подпорной стенки - до 1 м. При этом, зная высоту, можно определить и ее ширину. Для подпорной стенки, возводимой на прочных глинистых почвах, толщина основания стены должна составлять 1/4 ее высоты, для стены на рыхлых песчаных или на влажных почвах - 1/2 высоты и для стен на среднерыхлых почвах — 1/3 высоты. Желательно избегать строительства слишком высоких и слишком длинны подпорных стенок. Вместо одной высокой стенки лучше возвести 2-3 более низких, одну над другой. Длинную же стенку рекомендуется разредить различными архитектурными элементами - лестницей, пристенными скамейками, нишами и цветниками, которые возводят по ходу строительства стенки.

Обычно подпорную стенку возводят без фундамента. Исключение составляют подпорная стенка высотой более 1,5 м или стенка, возводимая на рыхлом грунте, склонном к подвижкам. В этих случаях требуется сооружение подушки из гравия или мелкого щебня слоем толщиной не менее 15 см. Подушку тщательно утрамбовывают. Чтобы в основании стенки не скапливалась вода, которая может размыть фундамент, устраивают дренаж. Самый простой способ, это когда в нижней стенки части устраивают фильтрационные отверстия: через каждые 1,5-2 м в каждом 2-3-ем ряду кладки оставляют один вертикальный шов, незаполненный раствором. Наземный дренаж, при котором позади подпорной стенки насыпают любой рыхлый материал (битый кирпич, гравий, щебень), а пустотелые блоки блочной стенки заполняют мелким щебнем
Подземный дренаж, при котором в основании подпорной стенки укладывают перфорированную дренажную трубу, завернутую в геотекстильный материал. Вода попадает через отверстия в трубу и отводится в дренажный колодец. Подземный дренаж необходим в случае возведения подпорной стенки на тяжелых глинистых, водонепроницаемых почвах.